La primera ronda de la Copa de África en Costa de Marfil, ha finalizado con la postrera clasificación de Costa de Marfil, la impresionante trayectoria de Guinea Ecuatorial y la seriedad de una de las selecciones favoritas, Senegal.

Senegal ha demostrado ser una de las selecciones más fuerte de la primera fase. Aliou Cissé y sus hombres firmaron una sólida actuación, tres victorias. Marruecos, por su parte,  semifinalista de la última Copa Mundial de la FIFA, es uno de los favoritos de esta Copa Africana de Naciones. Los Leones del Atlas han sumado 7 puntos de 9.

Los equipos pequeños también han dado sorpresas. Cabo Verde se hizo con el primer puesto del Grupo B. Los Tiburones Azules, primeros clasificados, vencieron a Ghana y Mozambique y empataron ante Egipto, primeros en clasificarse para la fase final de la competición, los caboverdianos se enfrentarán a Mauritania en octavos de final.

Los mauritanos, también causaron sensación en esta competición, al conseguir la primera victoria de su historia en la CAN y su primera clasificación para octavos. Lo mismo sucedió con Namibia, que venció a Túnez por primera vez en su historia y se enfrentará en octavos a Angola, primera del Grupo D.

También se pudo observar en esta primera fase, lluvias de goles y espectáculo, sólo tres partidos finalizaron a 0-0, 89 goles en 36 partidos un promedio de 2,47 goles por encuentro.

La concurrencia del público al estadio, no fue numerosa en la CAN pasada, sin embarco en esta edición de 2024, ha conseguido remediar el problema. A pesar de un ligero retraso y de una polémica sobre la asistencia y la venta de entradas durante los primeros partidos de la competición, no se han agotado las entradas para los partidos, pero los estadios suelen estar tres cuartas partes llenos, algo casi inaudito para una CAN.

Guinea Ecuatorial y su máximo goleador, Emilio Nsue, han logrado terminar como primera del Grupo A, por delante de Nigeria y Costa de Marfil. Los ecuatoguineanos marcaron nueve goles en tres partidos, liderados por su delantero Emilio Nsue, autor de cinco goles, lo que le sitúa en lo más alto de la tabla de goleadores. El Nzalang Nacional también logró golear a Costa de Marfil por 4-0 en un partido increíble que a punto estuvo de costarle el pase a octavos a los de Costa de Marfil.

Sin embargo, el país anfitrón de la CAN 2023, Costa de Marfil, fue humillada. Primero empezó con bien la Copa Africana de Naciones, con una victoria 2-0 contra Guinea-Bissau, pero en sus siguientes partidos lo echó todo a perder. No pudo vencer a Nigeria y fueron aplastados por Guinea Ecuatorial, en un partido que perdieron por 4-0, en casa, ante su propia afición

Esta goleada que le costó el puesto al seleccionador francés Jean-Louis Gasset, quien fue sustituido por su ayudante Emerse Faé para el resto de la competición. Tras clasificarse en el último momento como el mejor tercero, los marfileños parecen milagrosos, pero esperamos que tengan los recursos mentales necesarios para los octavos de final contra Senegal.

Argelia vuelven a estar fuera de combate después de tres partidos. Djamel Belmadi, el fogoso seleccionador, ya no tiene ni las palabras ni la fórmula para ayudar a Argelia a ganar. Las peleas del técnico con la prensa han sido el ejemplo más notable de ello. Tras la fatal derrota ante Mauritania, el hombre que dirigió a los Fennecs durante seis años dimitió. Su sucesor tendrá que reconstruir un equipo cansado de sus recientes fracasos.

En esta competición Ghana vuelve a caer en desgracia, dos años después de recibir una derrota en Camerún eliminados en primera ronda, las Estrellas Negras reviven la misma pesadilla en Costa de Marfil, derrotados por la mínima diferencia ante Cabo Verde y  por Egipto, los ghaneses se estrellaron en el tiempo añadido contra Mozambique; iban ganando 2-0, pero los hermanos Ayew y sus compañeros se vieron remontados en el tiempo añadido, dos puntos en la tabla no bastan para estar entre los mejores terceros. Ghana tendrá que volver a empezar.

Texto: Sarilusi Tarifa King (DGPEPWIG)

Fotos: Eleuterio Ekobo
Oficina de Información y Prensa de Guinea Ecuatorial

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